ここにしかない和菓子を、自分らしくつくる〈お茶の子まめ　山口 さよこ〉（前編）

人物百景、第7話は、
白楽にある人気和菓子店「お茶の子まめ」のオーナー山口 さよこさんに、お話を伺ってきました。

名前：山口 さよこ
プロフィール：生まれは横浜市神奈川区の南神大寺。
幼いころから好きだったお菓子作りの趣味を活かし、製菓学校でお菓子作りを学んだ後、和菓子店へ就職。
その後、紆余曲折を経て(詳細は記事で)2016年「お茶の子まめ」を開店。

さよこさんの人柄や、美味しいどらやきが評判となり、全国からファンが来る人気店に。
ひとりで営む、小さくて温かいお店。

白楽駅西口より六角橋商店街を抜けて、神奈川大学方面へ10分ほど歩くと「お茶の子まめ」さんのレトロな看板が見えてきます。

看板商品のどらやきは、国産小麦に香りがよい上質な”湘南小麦“を加えた皮に、豆本来の味が感じられる、ほどよい甘さの餡を挟んだ人気商品です。

「おいしいうちに食べてほしい」という願いから、賞味期限は2日（夏場は1日）。

まめさんの「和菓子愛」を、白楽のお店でお伺いしてきました。

まずは恒例の『関係ない質問をぶつけてみた』からお楽しみください。

〈聞き手＝酒井〉

前職は営業ウーマン

酒井：もともと『和菓子屋さん』を目指してたんですか？

「進路を決める時、何も浮かばなくて（笑）
親に「あなたお菓子作るの好きだから製菓学校行ったら？」と言われて、製菓学校に通って、そこで2年間勉強しました。

1年目は和菓子と洋菓子を両方勉強して、2年目は和菓子を専攻して、そこで、

『あんこ、おいしいな、、、』

と思ったんです。（笑）」

「卒業後は家族経営の和菓子屋さんに就職したんです。 すごく、よくしてくれたのですが、そこは１年半くらいで辞めちゃって。そこから販売、パン屋のバイトとか、ぷらぷらバイトする生活（笑）。

３０代になる前に
『社会保険ちゃんとしなきゃ！』
『ちゃんと働かなくちゃ！』
と思って、そこから会社員になり、営業職を10年やっていました。」

酒井：「営業とは、意外ですね！」

「そうですよね（笑）。ただ、新規の営業ではなく、既存のお客様への販促とか新商品の紹介のような形の営業でした。」

「10年勤めたのですが、
『体力が続かないな、、、』
『これからも、ずっとこの生活かな、、、』
と思って、転職することに決めたんです。

・この先長く続けられて
・通勤電車に揉まれることもなく
・マイペースで働ける職場
がないかなー、と、、、（笑）

在宅で働ける仕事を探したのですが、これというのがなくて。

『そっか、自分のお店で働けばいいんだ！』

と気づいて、 近所だったら通勤時間かからないし、

　
家から近い所で
お菓子を作ろう
　
　

ということで、自分でお店を持つことに決めました。」

内覧時の妄想で出来上がった、外観やレイアウト

酒井：「ここは、自分で探されたんですか？」

「そうなんです。
とにかく自宅から近いところがよくて、
自転車に乗って、ぷらぷらと回っていた時に、ここ（現店舗）を見つけました。

見つけた時は、ちょうど募集中で、
オレンジ色の壁だったんですけど、
中を見せてもらったら、明るくて、真四角で、
ここを借りたら

『こここうやって、こうして！』

という『妄想』が出来たので決めました。」

「そして大工さんに、妄想したレイアウトを伝えて、施工を進めてもらいました。

私が座っている小あがりも、大工さんからは、

『そんなにお客さんと距離が近くちゃダメだ、人には”近づいていい距離”ってものがあるんだ』

なんて言われながら、つくりました。(笑)」

酒井：「小あがり素敵です。イートインスペースも作られたんですね。」

「前に、お茶道を習っていて
お菓子とお抹茶って、本当に美味しいから飲んでほしいなと思っていたので、イートインスペースを少し用意しました。」

「どらやきはボールで生地を混ぜるのにちょうど良い量の基本1日50個作っています。

週末とかお天気で作る量は変えてますけど、
皮を焼いている間は鉄板から離れられないので、開店前にその日の分を製造しています。

接客しながら製造できないので、どうしても限定になってしまいます。

どらやきが売切れてしまった時でも、せっかく来てくれたお客様にあんこを食べて頂けるよう、最中も用意しています。 」

取材に訪れた日も、次々とお客様がやってきてどらやきは、あっという間に完売。

完売すると表の看板が
「どらやき おわりました」に変わります。

その他、甘味がいくつか用意されていています。どれも可愛らしい。

喫茶メニューも和の装い。

後編はこちらから

さよこさんのお人柄、伝わりましたでしょうか！
後編もお楽しみください。

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